この表では、性能ではナイロンの方が優れているように見えます。

しかし、詳細を見ていくと、どちらとも言えない部分もあります。例えばもともとの性質としては吸水性・吸湿性が高いのはナイロンです。ところが速乾性で見るとポリエステルの方が優れています。ポリエステルの繊維自体にある速乾性に加えて、繊維の形状を異形断面のように工夫することで、毛細管現象が起き、天然繊維を上回る吸水性を付与しています。例えばコンプレッションウェアのように「吸水速乾機能」が求められるインナーや衣服にはポリエステルが使われることが多いようです。

摩耗や摩擦に対して、化学繊維のなかでも圧倒的に強いのはナイロンです。ポリエステルも摩擦に強いものの、ナイロンには及びません。引っ張りに強いのはナイロンですが、衝撃に強いのはポリエステルとされています。

また、耐熱温度がやや高いのはポリエステルですが、ナイロンもポリエステルも熱に強い繊維ではありませんから、取り扱いには注意が必要です。熱に弱いナイロンは、摩擦に強くても熱で穴が開くことも。例えば滑り台で摩擦熱が生じると、擦り切れてしまうことがあります。

それに、世界で一番製造されて使われているのはポリエステルです。扱いやすさ、汎用性においてポリエステルが選ばれるケースが多いようです。

ナイロンにしてもポリエステルにしても製品に使われるときは、各種機能を付与できる化学物質を練り込んだり、繊維の形状を工夫することで機能を強化することができるため、どちらが良いということではありません。製品に合わせて、持たせたい機能をもった繊維が選ばれているのです。